Bei Ruck Zuck treten zwei Teams mit jeweils fünf Spielern (Champions und Herausforderer) an. Seit 2016 hat darüber hinaus jedes Team einen Ersatzspieler und muss im Gegensatz zu früher kein reines Frauen- oder Männerteam sein. Zur besseren Lesbarkeit wird hier die männliche Form genutzt.

Nachdem der Off-Sprecher beide Teams ankündigt, stellen sich zu Beginn der Spielrunde nochmals alle Spieler beider Teams selbst vor. Jeder Spieler tut dies innerhalb des Teams mit einem einheitlichen, oft lustigen Motto, Stil bzw. Outfit. Der Moderator erklärt anschließend die Spielregeln und macht Teams und Zuschauer mit dem Schiedsrichter bekannt.

Anschließend startet die Hauptrunde. Der Moderator zeigt dem ersten Spieler jedes Teams einen Begriff, den es zu umschreiben und zu erraten gilt. Die führende Mannschaft bzw. bei Gleichstand die Champion-Mannschaft kann zwischen zwei Begriffen wählen. Der nicht gewählte Begriff geht anschließend an das andere Team.

Nur der jeweils erste Spieler hört den Moderator, die anderen Teammitglieder stehen mit dem Rücken zum ersten Spieler und tragen Kopfhörer mit lauter Musik, um weder den Moderator noch die Beschreibungen vorheriger Spieler zu hören.

Auf das Kommando Ruck Zuck des Moderators startet die Spielrunde, die jeweils 40 Sekunden dauert. Der erste Spieler (Beschreibender) klopft dem nächsten (Antwortender) auf die Schulter, worauf dieser sich umdreht, die Kopfhörer abnimmt und versucht den Begriff zu erraten, den der Beschreibende erklärt. Anschließend wird der Antwortende zum Beschreibenden usw.

Macht der Beschreibende einen Fehler (s. u.), greift der Schiedsrichter ein und bricht die Spielrunde ab. Alle bis dahin erspielten Punkte bleiben aber erhalten.

… von Ruck Zuck läuft über drei Runden: Vier Spieler werden durch Kopfhörer wieder am Mithören gehindert, das fünfte Team-Mitglied (Captain) legt zu einem vom Moderator genannten Oberbegriff vier passende Begriffe fest, die das Team im Zeitraum von 20 Sekunden (fünf Sekunden pro Spieler) erraten muss. Punkte gibt es dabei nur für genau erratene Begriffe. Singular und Plural ist im Gegensatz zur vorherigen Hauptrunde nicht mehr egal.

Der Captain darf bei der Wahl seiner vier Begriffe keine im Oberbegriff enthaltenen Worte oder Wortteile nutzen (z. B. nicht Ferien bei Ferienclub), keinen bereits in der aktuellen Finalrunde genutzten Begriff erneut verwenden und muss alle gewählten Begriffe logisch erklären, die auf den Oberbegriff hinführen. Für z. B. Sylt wäre korrekt: Insel, Nordsee, Westerland, Kampen. Nicht korrekt bzw. zu allgemein: Meer, Wasser, Strand, Urlaub.

In der ersten Finalrunde bringt jeder erratene Begriff 50 €, in der zweiten 100 €. In der dritten Runde wird der erspielte Betrag vervierfacht (max. 2.400 €), wenn alle vier Begriffe erraten werden. Sonst bleibt es bei dem bis dahin erspielten Betrag (max. 600 €).

Erreicht ein Team sechsmal das Finale und schaffte es, in der dritten Finalrunde alle vier Begriffe zu raten, gewinnt es unabhängig von dem bis dahin erspielten Betrag den Hauptgewinn von 30.000 € (früher 50.000 € bzw. 100.000 DM).

… darf nicht

• den zu beschreibenden Begriff, einen Teil davon (z. B. bei Jahreszeit weder Jahr noch Zeit) oder den gleichen Wortstamm (z. B. bei Training weder trainieren noch Trainer) oder einen Teil davon (z. B. bei Scheinwerfer weder scheinen noch werfen oder wirft) in seiner Beschreibung nutzen.
• ein bereits von einem anderen Beschreibenden genutztes Schlüsselwort, einen Teil eines Schlüsselworts oder des Wortstamms eines bereits genutzten Schlüsselworts wiederholen.
• in Dialekten oder Fremdsprachen beschreiben. Ausnahme: Feststehende Begriffe/Titel wie z. B. beim Begriff Regen: Von Prince: Purple … (der Antwortende: Rain, Regen)
• Geräusche oder Gesten als Beschreibung nutzen. Am besten mit beiden Händen den Kopfhörer festhalten ;o)
• singen oder reimen (außer feststehende Reime wie ein Sprichwort, Gedicht oder Werbeslogan)
• bei z. B. warm statt kalt in der Beschreibung wiederholt das Gegenteil nutzen. Erlaubt wäre anders oder das andere.

… darf

• die grammatischen Beschreibungen Verb, Adjektiv, Substantiv oder auch allgemein, anders, Oberbegriff, das Erste, das Letzte, das davor wiederholt nutzen.

• Hilfsverben wie machen, tun, sein, haben wiederholt nutzen.

• Präpositionen wie auf, zwischen, neben wiederholt nutzen.
• ein gleich klingendes, ähnlich geschriebenes Wort anderer Bedeutung beschreiben (z. B. rein, Rhein oder Wahl, Wal).

… muss

• den erratenen Begriff bestätigen, ohne ihn selbst zu nennen. Hier besteht sonst die Gefahr, dass ein falscher Begriff weiter erklärt wird. Diese „Bestätigungspflicht“ gilt nicht für den Beschreibenden an Position 4, da der Antwortende an Position 5 den Begriff (ohne Bestätigung) nur erraten und nicht weiter beschreiben muss. Das gleiche gilt bei Matchball, wenn ein Team mit dem erratenen Begriff die Hauptrunde gewinnt.

Strategie A bei Ruck Zuck für den Captain: Schiene fahren. James Bond haben z. B. folgende Schauspieler verkörpert:

• Daniel Craig
• Pierce Brosnan
• Sean Connery
• Roger Moore

Um nicht an den Vornamen zu scheitern und auch Zeit zu sparen, kann man sich bei Personen auch auf „nur Nachnamen“ einigen.

Strategie B: Naheliegendes, angefangen mit „Was ist das?“

• Mann (James Bond ist ein …)
• Agent (James Bond ist ein …)
• 007 (Sein Codename ist …)
• Kino (Filme mit James Bond laufen im …)
• Moneypenny, M, Q (falls dem Schiri Kino zu allgemein ist)

Nicht zu empfehlen wäre hier die Aufzählung von vier Filmen mit James Bond, da

• es zu viele (aktuell 24) gibt
• es zu viel Zeit kostet, die kompletten Titel zu nennen
• die Ratenden evtl. längere Titel wie „Stirb an einem anderen Tag“ nicht genau nennen

Die Antwortenden bzw. Ratenden haben je 5 Sekunden, dürfen Begriffe doppelt nennen und gern auch schnell reden. Hier besteht die Kunst der an 3 und 4 stehenden Spieler darin, sich eigene Begriffe auszudenken und parallel den vorher ratenden Spielern zuzuhören, was schon bzw. noch nicht gesagt wurde.

Auch besteht die Gefahr, dass ein korrekter Begriff kurz nach dem Signalton fällt und nicht mehr zählt. Bemerkt dies ein später ratender Mitspieler, sollte er diesen Begriff sicherheitshalber wiederholen. 

Singular und Plural ist nicht egal. Daher nennt der Antwortende bzw. Ratende am besten immer beides oder ergänzt ein vorher bereits genanntes Wort in Singular/Plural. Beispiel Bäckerei:

• Brot, Brote
• Brötchen
• Kuchen
• Torte, Torten

Beschränkt man sich auf Singular oder Plural, so sollte dies bzgl. des Oberbegriffs der logischere Begriff sein. In der Schule sind z. B. eher Kinder als nur ein Kind.